Мы все привыкли считать, что история антропогенного загрязнения окружающей среды началась с промышленной революции, а до массового перехода от ручного труда к машинному вода была чище, трава зеленее, а люди — более здоровыми. Это убеждение верно лишь отчасти — отношения человека с природой на заре существования цивилизации были далеки от гармонии. На протяжении многих веков человек рассматривал природу исключительно как источник ресурсов для обеспечения хозяйственных нужд и накопления капитала, нисколько не заботясь о том, какие последствия имеют его действия.
А последствия порой были катастрофическими. И планета от предков досталась нам отнюдь не в первозданном виде. Некоторые из масштабных потерь, понесенных планетой из-за наших предшественников — в этой статье.
Охота
В каменном веке человек являлся естественной частью биосферы – как и другие виды животных он занимался собирательством и индивидуальном охотой. Численность населения планеты составляла около 3-х миллионов человек, но в племенах значилось не более 30 человек, так как с увеличением числа участников группам становилось сложнее прокормиться. Орудие было примитивным, охота еще не получила широкого распространения — в основном первобытные люди питались мясом павших животных — поэтому влияние человека на окружающую среду в данный период времени было минимальным. Даже освоение загонной охоты, которая заключалась в групповом нападении охотников на крупных млекопитающих и существенно повышала шансы на успех, не повлекло за собой серьезных последствий, поскольку загонная охота уже существовала в природе — например, ее активно использовали такие стайные животные, как волки.
Все изменилось с появлением огневой охоты. Здесь загонщиком становился искусственно созданный пожар, жертвами которого обычно оказывались несколько животных. Повсеместное использование огня для добычи пищи стало причиной необратимого изменения ландшафта и гибели целых популяций разных видов микроорганизмов, растений и животных. Самые значительные ландшафтные изменения пришлись на Австралию — масштабные пожары привели к опустыниванию центральной части континента.
В списке видов, утраченных нами из-за огневой охоты — мамонты, гигантские ленивцы, пещерные медведи, дикие лошади и другие звери.
Позднее по вине человека исчезло немало других животных. Среди них — птица Додо, которую теперь можно встретить только на страницах сказок, полностью истребленная европейскими колонистами на Маврикии, и гигантские птицы Моа, жившие на протяжении 40 тысяч лет на островах Новой Зеландии, ставшие легкой добычей для переселенцев с островов Полинезии. Малоподвижная Стеллерова корова, отличавшаяся полным отсутствием страха перед человеком, была уничтожена всего за 30 лет после открытия вида.
Подобная судьба постигла и Тура — парнокопытного млекопитающего, который стал одним из прародителей современного крупного рогатого скота.
Сельское хозяйство
С развитием земледелия и скотоводства человек начал вспахивать земли и устраивать пастбища, параллельно с этим уничтожая природные биоценозы. Больше всего не повезло Африке, точнее Сахаре, которая не всегда была пустыней.
Научные исследования говорят о том, что несколько тысяч лет назад в реку Нил впадали многочисленные притоки именно со стороны Сахары, следы которых удалось обнаружить благодаря космической фотосъемке. В результате бурения русел высохших рек учеными были обнаружены останки бегемотов, крокодилов и страусов. Наскальная живопись Сахары также является подтверждением того, что в те времена на территории пустыни простиралась бескрайная саванна, где жители занимались скотоводством, рыболовством и земледелием.
По мнению ученых за уничтожение плодородной земли наибольшая ответственность лежит именно на человеке. В Сахаре на смену племенам охотников, активно сжигавшим леса для получения легкой добычи, пришли пастухи-кочевники. Их безмерно расплодившийся скот уничтожал всю растительность на пастбищах, в то время как сами пастухи занимались повсеместной вырубкой леса. Вскоре, был уничтожен весь плодородный слой почвы. В период аридизации 3600 г. до н. э. до 2700 г. до н. э. начали исчезать водоемы — тогда и был запущен необратимый процесс превращения Сахары в пустыню.
Развитие городов
Люди всегда использовали древесину для строительства и отопления домов, изготовления посуды, обуви и других бытовых изделий и орудий труда, а с появлением и ростом городом стали активно вырубать леса для новых поселений. Небрежное отношение человека к лесу привело к коренному изменению ландшафтов, заболочиванию территорий и смене видового состава деревьев. За 10 веков средневековья общая площадь лесов сократилась в 3-4 раза. Место широколиственных дубово-буковых лесов заняли хвойные и березовые.
Сами города были средой крайне опасной для здоровья и жизни.
Из-за мусора, который выбрасывали прямо на улицу и в реки, постоянным спутником городских жителей был непереносимый запах, который считался причиной всех смертельных заболеваний. Хотя природными переносчиками чумы служили блохи, захламление улиц отходами действительно способствовало началу массовых эпидемий и болезней среди населения. В те времена от Черной смерти погибло более 20 миллионов человек.
Кстати, римский акведук, который мы воспринимаем как доказательство высокого уровня развития римской цивилизации, был построен потому, что канализационные трубы в Риме сливали человеческие экскременты прямо в реку Тибр, и к 312 году до нашей эры уровень загрязнения реки стал критическим.
Загрязнение реки неочищенными сточными водами стало катализатором вспышек холеры и брюшного тифа среди населения, поэтому Римлянам просто пришлось строить акведуки для получения чистой питьевой воды.
Горное дело
Существует мнение, что активной добычей полезных ископаемых человек начал заниматься в период промышленной революции, но это не совсем так. Например, китайцы добывали медь и серебро еще в XVI веке до нашей эры! В другой части света древние египтяне занимались добычей меди, свинца, золота и полудрагоценных камней. Невероятно, но негативные следы их деятельности сохранились до сих пор!
Например, в одном из крупнейших тропических ледников Перу, Куэлькайя, учеными были обнаружены следы свинца, меди и серебра. По археологическим данным на это повлияла повсеместная выплавка руды на открытых печах, которой занимались жители Южной Америки с 1400 года до нашей эры.
Добычу полезных ископаемых осуществляли и другие страны. В XVI-XVII веках испанцы, вторгнувшиеся империю инков, активно принялись за разработку серебряных рудников. Несмотря на то, что коренное население уже промышляло этой деятельностью на протяжении нескольких веков, такого влияния на экологическую обстановку планета еще не видела. С XV по XIX века уровень свинца, обнаруженный в леднике Куэлькайя, увеличился в 2 раза, а уровень сурьмы — в 3,5 раза.
В период расцвета Монгольской империи, подчинившей своему влиянию обширные территории Центральной Азии, Южной Сибири, Восточной Европы, Ближнего Востока, Китая и Тибета, именно серебряная монета являлась основным платежным средством. Для очистки серебра от примесей монголам приходилось заниматься выплавкой драгоценного металла в промышленных масштабах. Более 50% серебра империи производилось вблизи шахт провинции Юньнань, рядом с горным озером Эрхай, в которое стекали стоки от древней плавки. Спустя 700 лет в озере присутствуют следы загрязнений.
Вообще, по мнению ученых, объем выбросов от древней плавки был в 3-4 раза выше, чем от современных металлургических заводов.
Древние процессы плавления могли оказывать влияние и на сельское хозяйство, поскольку одна шестая часть обрабатываемых земель Китая до сих пор страдает от чрезмерного накопления тяжелых металлов.
Разумеется, сейчас многие экологические проблемы стоят острее, чем в прежние века. Единственное, что выгодно отличает современное общество — мы эти проблемы видим, осознаем последствия своего влияния на окружающую среду и делаем попытки исправить ситуацию.
Источники:
1) https://interneturok.ru
2) https://interesnosti.mediasole.ru
3) https://risk.today
4) http://www.heraldrsias.ru
5) http://www.pollutionissues.com
6) https://www.vice.com
7) https://ru.wikipedia.org
